CAZARE SICILIA ÎN HOTELURI EXCELENTE
pentru un sejur de neuitat

Palermo este capitala regionala a Siciliei si al cincilea oras ca marime din Italia, din punct de vedere a populatiei. Pe malul Marii Tireniene, este situat intre Monte Pellegrino si Golful Conca d'Oro, pe coasta de Nord a Siciliei. Orasul cu o mie de fete, zgomotos, dar elegant, eclectic si niciodata plictisitor, Palermo cu frumusetea sa arhitecturala, traditiile si oamenii sai atrage si incanta mii de vizitatori din intreaga lume. Astazi, Palermo contine descoperiri arhitecturale de o frumusete rara, un semn tangibil al importantei pe care orasul a avut-o de-a lungul secolelor. Orasul este format pe intersectia a doua artere principale: Corso Vittorio Emanuele si Via Maqueda. Cele patru cadrane care rezulta din intersectia celor doua drumuri realizate in stil baroc sunt decorate cu statui care descriu Regii din Sicilia, Anotimpurile si Sfintii Patroni ai orasului.

In Palermo exista patru cartiere medievale diferite: L 'Albergheria (Loja), Il Capo (Capul), Kalsa si La Loggia. In aceasta zona puteti admira principalele monumente ale orasului. Dar atractiile din Palermo nu se limiteaza doar la partea istorica a orasului: la periferia orasului modern, Parco della Favorita, Manastirea Capucinilor, plaja Mondello si Muntele Pellegrino merita cu siguranta atentia turistilor. Catedrala este unul dintre cele mai frumoase monumente din Palermo si cel mai important: structura sa si suprapunerea diferitelor stiluri arhitecturale, reaminteste in mod clar modul in care diferitele dominatii au alternat de-a lungul secolelor istoria orasului. Fatada principala, este cunoscuta pentru cele doua turnuri in stil arab care inchide o intrare gotica. In schimb, fatada sudica se afla direct in fata Pietei Catedralei, un exemplu clasic de stil catalano-gotic, cu unele influente arabe: intr-una din cele trei coloane ale sale este inca gravat un pasaj din Coran. Interiorul sau prezinta mormintele regale impresionante: printre altele, cele ale lui Frederick II de Aragon, Roger al II-lea si Henry al VI-lea. Palatul Normanilor (Palazzo dei Normanni), printre cele mai renumite cladiri din Sicilia, a fost construit de mauri in secolul al IX-lea in cea mai inalta parte a orasului.

Intrarea, in Piata Independentei, este adiacenta Curtii din Viceroy Maqueda si este alcatuita din trei arcade. Scara duce la primul etaj unde se afla faimoasa si fermecatoare Capela Palatina. Mozaicurile bizantine, asezate pe un fundal de aur, umplu aproape fiecare spatiu al Capelei. La etajul al doilea, sunt apartamentele regale si Sala Hercule. Dintre apartamente, frumusetea remarcabila a camerei lui Roger este de neegalat, decorata cu mozaicuri care prezinta imagini de animale si flori. In partea de sus a Turnului Pisana, se afla Observatorul Astronomic infiintat in 1786 sub Bourbon. In anul 2001 a fost inaugurat Muzeul Observatorului, in care sunt expuse instrumente astronomice folosite de carturarii din oras in secolul al XVIII-lea. Sf. Ioan al Hermitilor este o fosta biserica construita sub Roger al II-lea in 1136, in cartierul dell'Alberghiera, pe ramasitele unei cladiri arabe anterioare, probabil o moschee. Formele sale cubice si cele cinci cupole rosii sunt referinte puternice la arta Orientului Mijlociu, facand un amestec de stiluri arhitecturale un loc de vazut in Palermo. Piata Pretoria, pe Via Maqueda, detine o frumoasa fantana central precum si numeroase sculpturi din marmura. Palatul Sclafani, acum sediul corpurilor militare, este cel mai mare din Palermo. Palatul este masiv in marime si forma: structura patrata are in el un atrium central mare. Aceasta este frumos impodobita cu fresce, inclusiv cele mai renumite, Triumful Mortii, astazi expuse la Galeria Regionala din Sicilia. Palazzo Chiaramonte, construit de una dintre cele mai puternice familii din Sicilia, Chiaramonte, a fost aleasa de viceregii spanioli ca locuinta rezidentiala in Palermo, devenind in 1600 Curtea Inchizitiei. Datorita lucrarilor de restaurare, puteti vizita o parte a Palatului, inclusiv vechile inchisori.

Biserica Magione, situata in cartierul Kalsa, a fost realizata intr-un stil arab-norman sobru. In interior, de interes considerabil, este o schita pregatitoare pentru fresca Rastignirii, singurul exemplu de acest fel din Sicilia. Manastirea Capucina, situata in piata omonima are in interior multe lucrari valoroase din lemn, inclusiv crucifixul si altarul. Cu toate acestea, a devenit faimoasa pentru catacombele sale. Biserica San Cataldo este severa in structura sa si destul de simpla si armonioasa in interior: etajul original al secolului al XII-lea este singurul element decorativ. Astazi este casa Ordinului Ecvestru al Cavalerului Sfantului Mormant din Ierusalim. Biserica Santa Maria del Gesu, datand din secolul al XV-lea, este situata intr-un cimitir de pe Muntele Gryphon. Frumoasa este intrarea din marmura, iar remarcabile sunt frescele si sarcofagii din interior.

Chisa del Vespro se afla in cimitirul Sf. Ursula. Construit la ordinul Arhiepiscopului Gualtiero Offamilio in 1178, ramane un simbol al mandriei pentru Palermitani. Teatrul Politeama Garibaldi este cel mai faimos din Palermo. Structura sa circulara domina intrarea cu un arc mare. La ultimul etaj se gaseste acum Galeria Civica de Arta Moderna Empedocles Restivo. Teatrul Massimo, cu 7730 de metri patrati, este printre cele mai mari din Europa si cea mai mare opera din Italia. Construit in Piazza Giuseppe Verdi la sfarsitul secolul al XIX-lea prezinta un stil neoclasic maiestuos. Monte Pellegrino este un simbol al orasului avand mai mult de 600 de metri inaltime, situat intre capitala si Mondello este o rezervatie naturala din anul 1996.

In timpul iernii, viata de noapte in Palermo este imbogatita de numerosii studenti care se muta in capitala pentru a studia. Localurile sunt pentru toate gusturile: de la pub-urile mai silentioase si mai discrete, pana la locurile unde se organizeaza seri cu muzica live si petreceri tematice.Via Calendai, aproape de Quattro Canti, este locul obisnuit de intalnire al tinerilor pentru o bautura si a-si face prieteni noi. Totusi, in timpul verii, distractia se indreapta spre mare, la Mondello, unde petrecerile de pe plaja dureaza pana in zori, cu muzica si multa distractie.

Pentru a ajunge in Palermo puteti ateriza pe Aeroportul International Falcone - Borsellino Palermo, situat la 32 km de centrul orasului.

Cefalu este o statiune din Sicilia cu iesire la Marea Tireniana, situata la jumatatea distantei dintre Palermo si Messina. Plaja lunga este una dintre cele mai cautate din Sicilia: nisipurile de aur si apele limpezi sunt o atractie irezistibila pentru turisti. Cu toate acestea, Cefalu nu este doar despre mare si soare: centrul sau istoric conserva inca simboluri importante ale trecutului, cum ar fi Catedrala Normanica decorata cu mozaicuri bizantine exceptionale. O destinatie turistica de excelenta, nu numai din Sicilia, ci si din intreaga Mediterana, Cefalu este potrivit pentru tineri si familii, un cadru ideal pentru un sejur minunat. Principala atractie turistica din oras este Catedrala, una dintre cele mai interesante cladiri medievale din Sicilia. Potrivit legendei, regele Norman Roger al II-lea a fost prins intr-o furtuna pe mare si a promis sa construiasca o biserica daca ar fi fost salvat. Biserica reflecta diferitele influente ale istoriei siciliene - norman, latin, grec si arab. O intrare laterala duce la Manastirea Catedralei, o data grav afectata, dar astazi se intoarce la frumusetea ei datorita lucrarilor de restaurare recent finalizate. Centrul istoric din Cefalu are o strada principala, Corso Ruggero, in jurul caruia se dezvolta un set complex de strazi si alei, derivate din perioada araba. Alte dovezi raman din aceasta perioada, cum ar fi o spalatorie sculptata direct in stanca - Lavatoio. De asemenea, trebuie remarcat faptul ca frumosul palat medieval Great Osterio, anterior Palatul Regal al lui Roger, a devenit ulterior resedinta familiei Ventimiglia. Piazza Garibaldi va va oferi accesul la Fortareata, unde, dupa o urcare lina ajungeti la Templul Dianei, o constructie arhaica, schimbata considerabil in perioada greaca si transformata intr-o biserica in vremurile bizantine.

In apropierea Catedralei, in Via Mandralisca, Muzeul Municipal Mandralisca are o colectie de artefacte istorice de o valoare exceptionala: picturi, mozaicuri, monede, gravuri, care au urmarit istoria orasului din cele mai vechi timpuri. Cea mai prestigioasa piesa este, fara indoiala, Portretul unui om necunoscut, creat de Antonello da Messina, caruia ii este dedicata o camera intreaga, completata cu panouri explicative in legatura cu pictura.

Pentru amatorii de plimbari mai lungi, capatul de nord al Corso Ruggero este punctul de plecare pentru urcarea de o ora catre punctul de belvedere Rocca. Partial sprijinita de o promenada, Lungomare Giuseppe Giardina, plaja lunga a orasului se afla intr-o curba sub orasul vechi. Utilizati-l ca localnicii, pentru o plimbare dupa-amiaza, un loc pentru a va bucura de peisaj sau pentru a va relaxa la soare. O parte din plaja este gratuita, iar o parte este amenajata cu sezlonguri si umbrele de inchiriat. In peisajul sicilian, Cefalu este un loc de prim rang nu numai pentru frumusetea pe care o detine, ci si pentru viata de noapte pe care o ofera, incredibil de vie si satisfacatoare.

Intregul centru istoric gazduieste restaurante elegante, in care sunt servite mancaruri delicioase comune bucatariilor din Messina si Palermo, in special preparate din peste. In timpul sezonului de vara, pe malul marii, viata de noapte se concentreaza: intre o inghetata placuta si o bautura si o plimbare in fata plajei unde briza marii revitalizeaza aerul. Exista mai multe baruri care ofera sansa de a petrece pana tarziu in noapte si, bineinteles, cluburile situate in locuri pitoresti, unde petrecerile dureaza toata noaptea. Frumusetea mediului inconjurator impreuna cu o varietate de servicii si activitati de petrecere a timpului liber, explica cu usurinta de ce Cefalu a devenit una dintre cele mai populare destinatii din zona turistica siciliana.

Pentru a ajunge in Cefalu puteti ateriza pe Aeroportul International Falcone - Borsellino Palermo, situat la 98 km de centrul orasului.

Arhipelagul Insulelor Eoliene este alcatuit din 7 insule extraordinare de pe coasta Siciliei - Lipari, Panarea, Vulcano, Stromboli, Salina, Alicudi si Filicudi. Toate acestea creati de vulcani inca activi (Stromboli si Vulcano) si binecuvantati cu o frumusete salbatica. Insulele, destinatia zilnica a zeci de mii de turisti, fac parte din provincia Messina. Lipari este cea mai mare insula din lant. Aici, Muzeul Arheologic este unul dintre locurile care trebuiesc vazute - se afla in interiorul Castelului Lipari situat in golful estic al insulei, intre cele mai bune docuri, Marina Lunga si Marina Corta. Exista, de asemenea, o serie de acropole grecesti minunate si o Catedrala Normana. Iar una dintre cele mai interesante activitati este de a va deplasa pe malul insulei cu barca, sa admirati privelistile sale splendide (Fico este deosebit de frumoasa) si plajele din Vinci, Valle Muria, Punta della Castagna si Capo Rosso. Panarea este cea mai mica, 421 metri lungime, si cea mai joasa dintre insule, dar este, de asemenea, cea mai veche, atragand un numar impresionant de turisti pentru apa sa curata, orificiile vulcanice subacvatice si viata de noapte tumultoasa.

Impreuna cu insulele mai mici Basiluzzo, Spinazzola, Lisca Bianca, Dattilo, Bottaro, Lisca Nera si Stancile Panarelli si Formiche, Panarea isi formeaza propriul arhipelag minuscul. Portul turistic se afla la intersectia San Pietro, unde vizitatorii pot admira casele tipice insulei, bottegas si magazinele sale. Potrivit mitologiei grecesti, Insula Vulcano este locul in care a trait Hefaistos, zeul focului, al metalelor si al metalurgiei, al fierarilor, sculptorilor si artizanilor, cunoscut de romani ca Vulcan, fiul Herei, creatiile sale extraordinare uimindu-i chiar si pe zei, printre acestea numarandu-se chiar Cutia Pandorei. Este posibil ca pe insula sa sa se observe numeroase fenomene vulcanice, de la nori de fum, la lacuri de noroi sulfuric cunoscute pentru proprietatile lor terapeutice. Stromboli este de fapt cel mai activ vulcan din Europa si se mandreste cu eruptii frecvente si spectaculoase care pot fi vazute cel mai bine de la Italian Navy Observatory de la Punta Labronzo. Oaspetii norocosi ar putea sa vada Sciara del Fuoco, fluxul de lava care se revarsa in mare.

Alte locuri de vizitat includ San Vincenzo, borgo medievala inconjurat de barci si case vopsite in alb, satul de pescuit izolat Ginostra, care se agata de partea stancoasa a lui Stromboli, accesibila numai prin intermediul unor trasee nabatatorite si Strombolicchio, o stanca gigant, nascut dintr-o eruptie care este acoperita de un far mare. Salina este a doua cea mai mare insula si are cele mai mari reliefuri din arhipelag. Este, de asemenea, casa unei frumoase zone impadurite de ferigi La Fossa delle Felci, situata pe stanci incremenite deasupra plajelor superbe ale insulei, Pollara fiind una dintre cele mai notabile. Nu ratati o vizita in casa unde a fost filmat filmul "Il Postino" si asigurati-va ca ati gustat granita renumita, o bautura locala delicioasa cu gheata zdrobita. Cele mai occidentale insule din lantul eolian sunt Alicudi si Filicudi, caracterizate in intregime de craterele lasate de vulcani inactivi. Aici, mediul este fabulous, salbatic, cu o viata marina infloritoare.

Remarcabil pe Filicudi este uriasa stanca La Canna de 85 metri inaltime, Scoglio della Fortuna si Grotta del Bue. Linistita Alicudi, intrucat masinile sunt interzise, este insula cea mai putin atinsa de om, si in in care fortele naturii sunt extrem de vizibile.

Pentru a ajunge in Insulele Eoliene aveti la dispozitie zboruri directe operate de catre companiile aeriene Wizz Air, Blue Air, Alitalia, Lufthansa, KLM, Tarom, durata zborului pornind de la 2 ore si 25 de minute, aterizand pe Aeroportul Fontanarossa din Catania. Din aeroport, puteti ajunge in Insulele Eoliene cu autobuzele care ofera curse regulate pana la gata Catania Bus Terminal apoi din Gara Catania Centrale cu trenul pana la Milazzo, de unde puteti prelua un feribot, durata totala a calatorie de la aeroport fiind de 5 ore si 40 de minute. Pana in port puteti ajungi si cu o masina inchiriata, distanta din aeroport pana in Milazzo fiind de 144 de kilometri, ce pot fi parcursi in aproximativ 1 ora si 30 de minute.

Agrigento este unul dintre cele mai frumoase orase din Sicilia, ce se ridica pe un platou intins deasupra marii. Provincia Agrigento se intinde in mijlocul ruinelor antice si arhitecturii baroce, precum si pe plajele spumoase, insulele minunate si apele marii care vibreaza de viata. Este locul ideal pentru cei care cauta cultura, istoria si arta, toate intr-un mediu de relaxare divina si, desigur, sub caldura si razele soarelui italian. Plajele lungi cu nisip din Lido San Leone sau Porto Empedocle, alterneaza cu golfurile adanci, impodobite de maquis-ul mediteranean tipic care caracterizeaza o mare parte din Sicilia. Marea, pe de o parte, vechiul oras, pe de alta parte si templele maiestuoase in stilul Doric care se ridica in centrul tuturor creeaza o imagine perfecta in Valea Templelor, un Sit al Patrimoniului Mondial UNESCO si cea mai importanta atractie turistica a zonei, unde fascinatia istoriei antice se amesteca cu frumusetea naturii. Templul Concordiei este cel mai bine conservat templu, fiind transformat intr-o biserica. Templul lui Juno se mandreste inca cu 25 din cele 34 de coloane originale pentru a-si sustine structura. Apoi, Templul lui Dioscuri este considerat cel mai simbolic templu, in timp ce Templul lui Hercule este cel mai vechi dintre toate. Impreuna cu Templul lui Zeus, acesti cinci giganti domina Valea. Pe varful dealului cu vedere spre Valea Templelor este Agrigento, "orasul magnific" cu o multime de comori istorice. "Bijuteriile" orasului vechi sunt Catedrala Normanica cu turnul impunator al clopotnitei si Manastirea Duhului Sfant, anexata Bisericii omonime. Via Atenea, strada principala din Agrigento, incepe cu Porta di Ponte, o reconstructie din secolul al XIV-lea a intrarii originale medievale. De asemenea, pe aceasta strada se afla Palazzo Celauro, unde a trait candva Goethe. Orasul vechi prezinta o veche structura medievala, cu alei inguste si scari care duc spre drumuri de nivel superior. Din modernul Viale della Vittoria puteti admira privelistea minunata asupra Vaii, relaxandu-va la unul dintre barurile de sub umbra ficusilor. De-a lungul Contrada San Nicola se afla Muzeul Arheologic Regional, povestind trecutul vechiului Agrigento, de la istoria sa timpurie pana la Epoca Elena. Nu prea departe de Agrigento, orasul natal al marelui scriitor Luigi Pirandello, gazduieste un muzeu dedicat.

Agrigento stie ca printre bogatiile sale se numara mancarea tipica si specialitatile locale. Gastronomia din Agrigento este bogata in culori si arome si este o invitatie irezistibila pentru ochi si gusturi. Mancarurile cu paste sunt apreciate, in special pastele de renume cu sardine, insa nu trebuie sa renuntati la cavatelli cu rosii si vinete, sau cu ricotta si fasole, ori la sardinele umplute. Daca sunteti un pasionat de sporturi nautice, orasul va pune la dispozitie zone minunate pentru snorkeling, navigatie, surfing, windsurfing si canotaj, iar coastele litorale ale Insulelor Pelagian sunt un fel de vanatoare de comori pentru scafandri, datorita unei mari varietati de pesti si vegetatie luxurianta.

Oaspetii amatori de SPA se pot astepta la tratamente de wellness si de infrumusetare, impreuna cu o vedere spre marea splendida: Sciacca, de exemplu, cu apele sale curative, ofera o vacanta spa completa chiar pe coasta. Unele dintre cele mai bune evenimente ale zonei includ Almond Fest, cand migdalii din Agrigento sunt infloriti si Festivalul International de Folclor, care se organizeaza in fiecare an in Valea Templelor. Carnavalul anual sarbatorit in orasul Sciacca este unul dintre cele mai importante din regiune. Are o parada, al carei punct culminant este flota lui "Peppe Nappa", sarbatorita cu un foc de artificii grandios.

Pentru a ajunge in Agrigento aveti la dispozitie zboruri directe cu aterizare pe Aeroportul International Falcone - Borsellino Palermo, situat la 157 km de centrul orasului, sau cu aterizare pe Aeroportul Fontanarossa din Catania, situat la o distanta de 172 km.

Provincia Trapani se strecoara in marea din vestul Siciliei, intre Marea Tireniana si Canalul Siciliei. Acest teren incantator este compus din coaste minunate care alterneaza cu stanci abrupte si plaje nesfarsite. Ramasitele arheologice si satele mici unde traditiile cele mai autentice sunt inca parte din viata de zi cu zi, fac din provincie o destinatie turistica foarte atractiva. Coasta Trapani, una dintre cele mai impresionante din Italia, cuprinde peisaje naturale foarte valoroase, in special Golful Castellamare, cu malul marii plin de stanci alternand cu plaje frumoase. Scopello este deosebit de renumit pentru zonele sale maritime si pentru marea ei transparenta. O parte din acest peisaj incantator este San Vito Lo Capo, cu plaje albe si ape de cele mai stralucitoare nuante. Provincia Trapanese cuprinde o mostenire naturala extraordinara, incepand cu renumitele Insule Egadi si splendida insula vulcanica Pantelleria, oaze autentice care nu ar trebui sa ramana nedescoperite. Numeroase zone protejate, cum ar fi Rezervatia Naturala Zingaro, se intind de-a lungul coastei si recifelor, avand golfuri si stanci abrupte la marginea marii albastre, acoperita de nisip din Marea Mediterana. In apropierea orasului Trapani, peisajele deosebit de uluitoare sunt compuse din zonele saline de unde apar morile de vant.

Aceasta este, cu siguranta, una dintre cele mai importante zone umede de coasta, protejate de Rezervatia Naturala Salina Trapani si Paceco. Trapani este deosebit de renumita pentru patrimoniul cultural extraordinar raspandit pe intreg teritoriul sau, din zona arheologica Segesta, situata in zona de coasta, unde puteti admira magnificul Teatru grecesc si ramasitele unui Sanctuar, pana la Selinunte, Erice si Insula Mothia. Orasul Trapani se mandreste cu centrul sau istoric si cu mai multe monumente splendide datand din diferite epoci, o colectie unica si fascinanta. Construit in jurul portului sau, centrul istoric al orasului Trapani abunda in marturiile istoriei si artei sale: cladiri vechi, monumente si biserici, cum ar fi Catedrala San Lorenzo cu fatada sa baroca eleganta si Sanctuarul Annunziata. De neratat este Muzeul Regional Pepoli, in care este pictata evolutia patrimoniului artistic al lui Trapani din cele mai vechi timpuri pana astazi.

Erice, un oras medieval urcat pe un munte, ofera o panorama incredibila si se mandreste cu o istorie milenara. Catedrala, impodobita de un portal gotic uimitor, este un lucru pe care vizitatorii ar trebui sa-l viziteze. Selinunte este unul dintre cele mai reprezentative situri ale civilizatiei clasice, situat intr-un loc fermecator din Rezervatiei Naturale River Belice. Aici veti vedea ruinele templelor grecesti colosale care strabat teritoriul, acropola si ramasitele caselor.

In acelasi timp, insula mica Mothia este una dintre cele mai importante asezari feniciene, cu un numar mare de ruine, vizibile, in special necropolele Tophet si Muzeul Arheologic Whitaker. O atractie marina populara in provincia Trapani sunt insulele Egadi, trei perle infipte in apele albastre ale Mediteranei, unde natura este inca salbatica, iar ambele plaje si mare sunt extraordinar de curate. Favignana, Levanzo si Marettimo ofera peisaje unice si importante descoperiri arheologice de pe fundul marii. Insula vulcanica Pantelleria este cea mai mare dintre insulele din jurul Siciliei si este renumita pentru peisajele sale de piatra de culoare neagra si verde contrastante. Un alt oras important este Marsala, renumit pentru vinul sau si are, de asemenea, excelente vestigii arheologice expuse acum in Muzeul Arheologic Baglio Anselmi.

Entuziastii sporturilor pot naviga sau se pot scufunda pentru a vedea viata marina de aproape sau pentru a face un tur cu barca de descoperire a pesterilor uluitoare ale Insulei Marettimo, printre care este faimoasa Grotta del Cammello. Zonele protejate permit excursii si trasee pentru drumetii. La baile termale din Segesta, spa-ul este garantat. Baile exploateaza proprietatile apelor speciale pentru tratamente si terapii. Calendarul este bogat in evenimente locale si evidentiaza faimoasa procesiune din Trapani, Sarbatoarea Sfantului Crucifix din Calatafimi (mai) si Sarbatoarea Sant'Alberto din Trapani (august). Printre sarbatorile dedicate specialitatilor gastronomice si produselor tipice se numara Saptamana alimentelor si vinului in San Vito Lo Capo (august), precum si Targul de Vinuri mediteraneene din Marsala (mai si septembrie). Vizitatorii pot, de asemenea, sa participe la activitati legate de traditiile marine, cum ar fi Mattanza, pescuitul de ton din Favignana in mai si iunie. Asadar, acest colt al Siciliei este deosebit pentru traditiile sale, intotdeauna rezervand noi surprize pentru vizitatorii sai.

Pentru a ajunge in Trapani, puteti alege zborurile cu aterizare pe Aeroportul International Falcone - Borsellino Palermo, aflat la 80 km de centrul statiunii.

Siracusa se ridica pe coasta de sud-est a Siciliei, un oras printre cele mai nobile si mai elegante din toata Marea Mediterana. Plin de farmec, istorie si peisaje naturale de invidiat, orasul este impartit in doua grupuri diferite: partea urbana a orasului si Ortigia, frumoasa insula a orasului, din ce in ce mai bogata in turisti. In 2005, Siracusa si Necropolele Pantalica au devenit parte a Patrimoniului Mondial UNESCO. Insula Ortigia este inima istorica a orasului Siracusa. In zona sa de un kilometru patrat se pot admira frumusetile arhitectonice din diferite perioade istorice: de la primele asezari preistorice, pana la numeroasele ramasite ale vechilor ocupatii grecesti bizantine si normane. Astazi, Ortigia isi pastreaza din stralucirea farmecului sau vechi, numerosii turisti fiind uimiti de frumusetea rara a orasului. Piazza Duomo este o zona sacra antica, unde a inceput construirea cladirilor grandioase din trecut, cum ar fi marele templu arhaic ionic, singurul cunoscut din Grecia de Vest sau Templul Atenei, in stil Doric. Astazi, lucrarile de restaurare au pus un nou accent pe cladirile frumoase, Primaria, Palatul Beneventiano, Manastirea Sf. Lucia, pe langa Palatul Episcopilor si Palatul Borgia.

Catedrala este cea mai importanta cladire a pietei omonime, construita pe ruinele unui templu antic grecesc care este coloana vertebrala a zonei. Marea abundenta a stilului baroc contrasteaza puternic cu interiorul Catedralei: aici, sobrietatea templului vechi a fost mentinuta de-a lungul secolelor. Fonte Arethusa a fascinat intotdeauna vizitatorii si ramane una dintre atractiile de neratat intr-o vizita la Siracusa. Situat pe malul apei sub catedrala, aceasta fantana este prezentata intr-un bazin semicircular, in care bambusul a fost recent plantat. Acesta este un punct importanat pentru cei care decid sa se plimbe de-a lungul promenadei spre sud pana la Castelul Maniace, in timp ce la nord continua spre Foro Italico, care este situat la est de Grand Harbor. Castelul Maniace a fost construit de Frederick al II-lea din Swabia, in jurul anului 1239, pe varful sudic al insulei. De notorietate deosebita este arcada de la intrare, acoperita cu marmura pretioasa policroma. Galleria Regionale, amplasata in Palazzo Bellomo, este o structura in interiorul careia puteti vedea sculpturi si picturi de mare interes cultural.

In special, la parter sunt exemple remarcabile de picturi bizantine, precum si o serie de trasuri. La primul etaj exista galeria de arta, care prezinta picturi pe panza si lemn (printre care si The Annunciation - Buna Vestire de Antonello da Messina si The Burial). Castelul Euryalus se afla pe cel mai inalt punct al platoului Epipolae, cu vedere panoramice spectaculoase. Este cladirea cea mai frumoasa si plina de elemente militare grecesti din Marea Mediterana: structura sa de 15.000 de metri patrati fiind construita in doar sase ani, devenind cetatea invincibila in razboiul impotriva Cartaginei. Structura este compusa dintr-o parte dreptunghiulara si o a doua trapezoidala, conectata prin pasaje subterane. De mare interes sunt numeroasele tuneluri sapate in stanca. Muzeul Arheologic Regional Paolo Orsi afiseaza cea mai mare colectie de artefacte din vechea Sicilia. Muzeul este alcatuit din 4 sectoare diferite, pe o suprafata totala de 9000 de metri patrati. Catacombele din Vigna Cassia, din Sfanta Lucia si Bazilica Sf. Ioan sunt trei locuri diferite in care puteti face excursii ghidate in zonele cimitirelor. Acestea constau intr-o serie de tuneluri sapate in stanca, unde au fost ingropati barbati si femei de credinta crestina, lucru care in acel timp era interzis.

Parcul Arheologic Neopolis include cele mai multe artefacte ale Siracusei sub dominatie greceasca si romana, unificand pe o suprafata de aproximativ 240.000 de metri patrati, ramasitele vechii ere. Printre monumentele arhitecturale deosebite de aici se numara: Amfiteatrul Roman, unul dintre cele mai mari din intreg Imperiul Grecesc cu un diametr de 138 de metri, cu 61 de randuri de scaunse sapate in piatra, gaduind pana la 15.000 de sectatori; Altarul lui Heron al II-lea, un altar urias, folosit in vremurile stravechi pentru sacrificiile oferite zeilor; Urechea lui Dionysius, o pestera artificiala, rezultata dintr-un apeduct vechi. In ceea ce priveste zonele de plaja, plaja alba de nisip cu iesire la marea turcoaz, Fontane Bianche este cea mai populara plaja din apropiere de Siracusa, iar Arenella este probabil cea mai frumoasa. Chiar si aici nisipul este alb, iar marea este spectaculoasa. Marchesa Del Cassibile, plaja este minunata, lunga, aproape de gura raului Cassibile. Exista dusuri in apropiere, fara umbrele si sezlonguri, doar natura necontaminata. Petrecerea unei seri in Siracusa este un eveniment care nu trebuie ratat, mai ales in perioadele mai calde ale anului, unde va puteti bucura de o pizza sau o bere intr-un cadru unic al Ortigiei, este o oportunitate unica de a admira frumusetea orasului. Promenda este plina de tineri care merg pe jos cu inghetata si bauturi. Pentru cei care prefera o seara cu putin mai multa actiune, in afara centrului istoric exista numeroase cluburi si discoteci care organizeaza diferite petreceri in fiecare zi a saptamanii.

Pentru a ajunge in Siracusa aveti la dispozitie zboruri directe, aterizand pe Aeroportul Fontanarossa din Catania, la o distanta 63 km. Din aeroport, puteti ajunge in Siracusa cu autobuzele care ofera curse regulate, ori cu o masina inchiriata, distanta din aeroport pana in statiune fiind de 64 de kilometri, ce pot fi parcursi in aproximativ 55 de minute sau mai aveti posibilitatea achizitionarii unui transfer privat aeroport – hotel si retur, la un tarif ce porneste de la 215 euro/autovehicul cu pana la 3 pasageri.

Taormina - "Perla mediteraneana", este amplasata pe o terasa naturala deasupra marii, intr-o zona ideala, unde oamenii pot admira panorama superba si peisajul de la Calabria pana la Muntele Etna - cel mai inalt vulcan activ din Europa. Acest oras montan cu vedere la coasta Ionica este cea mai faimoasa statiune din Sicilia, plina de restaurante si magazine, cu plajele in apropiere. Partea sa istorica este omniprezenta. Amfiteatrul grecesc, cu faimoasa sa vedere panoramica asupra marii albastra ce ajunge pana la coastele Calabriei, orasul Siracusa si varful Etnei sau zidurile medievale ce inconjoara strazile de piatra ale orasului vechi ii dau un farmec aparte. Din mai pana in septembrie orasul este aglomerat de turisti, astfel ca este recomandata o vizita in perioada octombrie-martie. Strazile, cladirile medievale, siturile arheologice si farmecul aparte reprezinta o atractie pentru turistii din intreaga lume. In plus, in ultimii ani, Taormina a dobandit o pozitie remarcabila ca locatie pentru evenimente culturale nationale si internationale, cum ar fi, de exemplu, Festivalul International de Film. Coasta ofera plaje nisipoase fermecatoare cu apa cristalina: cele mai cunoscute sunt Giardini Naxos si Mazzaro. Plaja din Isola Bella, in fata Capo Sant 'Andrea, este astazi o oaza naturala protejata.

Dupa ce petreceti ziua pe plaja, puteti merge la cumparaturi in atelierele de pe strada principala, unde puteti gasi totul - de la ceramica la bijuterii, de la haine la suveniruri - sau puteti sa va odihniti, asezati la masa, servind o bautura cu lamaie cu briose fierbinti sau cu o cassata siciliana tipica. Centrul orasului Taormina are doua porti antice: Porta Catania, in partea de vest, si Porta Messina, la est. Zidurile orasului imbratiseaza partea greco-romana a orasului. Piazza IX Aprile reprezinta centrul orasului Taormina cu vederile sale elegante. Troneaza de-a lungul golfului situat dedesubt si este cu adevarat apreciata de turisti datorita peisajului minunat, barurilor si artistilor stradali care lucreaza aici. Turnul cu Ceas (Torre dell'Orologio) si Corso Umberto ii definesc granitele. Aici puteti vizita si Biserica Sant'Agostino, unde se afla astazi biblioteca orasului si Biserica San Giuseppe.

Catedrala sau Bazilica San Nicolo situata pe partea vestica a bulevardului Corso Umberto, aproape de intrarea in Porta Catania, a fost construita in secolul al XIX-lea. Are o naos si doua coridoare, impartite in sase coloane, iar interiorul este bogat infrumusetat de picturi din diferite perioade. Teatrul Grecesc este cel mai cunoscut monument arhitectural din Taormina. Situat intr-o parte a dealului, teatrul are o pozitie cu adevarat speciala, deasupra marii si cu Muntele Etna si Stramtoarea Messina pe fundal. Acest teatru a fost folosit de greci pentru tragedii si piese, insa aceasta functie a fost distorsionata de romani, care au transformat-o intr-un amfiteatru pentru gladiatori.

Dimensiunile sale impresionante de 109 metri si acustica excelenta, il fac una dintre cele mai bune locatii pentru evenimente culturale importante. Palazzo Corvaja se ridica in partea estica a orasului, in vechiul forum roman, numit astazi Piazza Vittorio Emanuele al II-lea. In prezent este posibil sa vizitati aici Muzeul Sicilian al artelor si traditiilor populare. Muzeul Arheologic din Taormina este situat in badia vecchia, o cladire gotica din secolul al XIII-lea. Acest muzeu gazduieste numeroase descoperiri antice: trei sali diferite sunt destinate pentru ceramica, urne, sculpturi si un sarcofag de marmura. Toate descoperirile dateaza din epoca greco-romana. Noptile Taorminei sunt dedicate distractiei si culturii. In centrul orasului puteti gasi o multime de pub-uri elegante si cu adevarat sofisticate, unde puteti servi un cocktail sau puteti sa dansati si sa intalniti oameni noi. Daca veniti impreuna cu familia, ati aprecia cu siguranta sa va plimbati pe Corso Umberto I si pe strazile medievale apropiate, degustand intre timp o felie de pizza intr-un restaurant sau o inghetata intr-unul din minunatele baruri din oras. Taormina este o destinatie ideala pe tot parcursul anului, datorita climatului bland si ofertei turistice orientate spre distractie, relaxare si joie de vivre.

Pentru a ajunge in Taormina aveti la dispozitie zboruri directe, aterizand pe Aeroportul Fontanarossa din Catania. Din aeroport, puteti ajunge in Taormina cu autobuzele care ofera curse regulate pana la gata Catania Bus Terminal apoi din gara Catania Centrale cu trenul pana la gara din Taormina, ori cu o masina inchiriata, distanta din aeroport pana in statiune fiind de 68 de kilometri, ce pot fi parcursi in aproximativ 1 ora sau mai aveti posibilitatea achizitionarii unui transfer privat aeroport – hotel si retur, la un tarif ce porneste de la 180 euro/autovehicul cu pana la 3 pasageri.